然后,该装置将制冷剂泵送到压缩机,压缩机压缩气体并将其通过建筑物外的另一个热交换器即冷凝器。已被制冷剂吸收的热量释放到室外空气中,冷却的压缩制冷剂再次呈液态。该装置将冷却的制冷剂液体泵送回蒸发器,并再次开始循环。
分体式空调系统将压缩机和冷凝器置于建筑物外部,蒸发器和风扇置于建筑物内。在中央空调系统中,风扇将冷却空气从位于中心的蒸发器通过管道推向整个建筑物。在无管道分体式系统中,壁挂式设备中的风扇将空气从蒸发器移动到室内,其方式与窗户单元相同。然而,由于分离式单元的嘈杂压缩机位于外部,因此分体式无管系统比窗户单元安静。
直膨式空调机组的分体式设备效率很高,但由于它们需要在建筑物外安装设备,因此它们可能不适用于高密度住宅区,例如城市地区的公寓。冷冻水空调装置使用液态水而不是冷凝制冷剂作为冷却介质。建筑物外的冷却装置冷却水,然后该装置将水泵送到建筑物内的热交换器。这些装置适合冷却大型建筑物,但它们通常效率低于系统,并且通常不用于家庭。